10월 5일 저녁, 스웨덴 왕립과학원 노벨상위원회는 2017년 117회 노벨문학상 수상자로 ‘가즈오 이시구로’가 선정됐다고 밝혔다. 국내 대형 인터넷서점 인터파크도서에 따르면 그의 대표작인 『남아 있는 나날』은 수상 소식이 알려지자 마자 단숨에 6일 오전 10시 집계기준 당일 종합 베스트셀러 1위에 올랐다. 발표 직후 주문량도 전일대비 20배 이상 증가하는 등 벌써부터 반응이 뜨겁다.

작가의 또다른 작품인 『나를 보내지마』는 3위, 『녹턴』은 4위, 『부유하는 세상의 화가』는 8위, 『파묻힌 거인』과 『우리가 고아였을 때』, 『창백한 언덕 풍경』은 각각 11위를 기록하면서 11위권 내에 무려 7권이나 진입했다.

노벨문학상의 경우, 정확한 후보자 없이 추측으로만 명단이 떠돌곤 했는데 십여 년 동안 매번 예상 후보로 손꼽히는 작가가 있는 반면, 갑작스레 급부상한 후보 작가도 있었다. 올해 역시 영국의 유명 도박사이트 래드브록스에서 유력 후보자 명단과 각각의 예상 순위를 발표했다. 이 순위에서케냐의 응구기 와 티옹오, 일본의 무라카미 하루키, 캐나다의 마거릿 애트우드, 한국의 고은 등을 주목했다. 그러나 이번 수상으로 지난해 미국 포크가수 밥 딜런에 이어 또 한번 이변을 낳았다는 평이다.

노벨문학상 발표 이후 해당 작가의 작품 판매도 증가하는 것은 당연한 일이 되어 버렸다. 인터파크도서가 최근 노벨문학상 수상 작가 작품을 수상일 전후 각 30일 국내 판매 추이를 비교한 결과 작가에 따라 최대 720배까지 판매량이 늘었던 것으로 집계됐다. 2014년 수상자인 파트릭 모디아노 작품의 경우 수상일 이전 30일간 판매량은 4권에 불과했지만 수상자로 선정된 이후 30일간 판매된 책은 2879권에 달했다. 2015년 수상자인 스베틀라나 알렉시예비치(200배)도 눈에 띄게 판매량이 올랐다. 이처럼 역대 수상자들이 ‘노벨상 특수’를 누렸던 것처럼 가즈오 이시구로의 책이 집중적인 주목을 받게 될 전망이다.

한편 인터파크도서는 2017년 노벨문학상 가즈오 이시구로 수상을 맞아 해당 작가 소개 및 역대 수상작가 소개와 세계 3대 문학상 대표작을 소개한 기획전(http://bit.ly/2xXO6gR)을 진행 중이다. 관련 도서의 상세 정보와 함께 기획전 도서 2만원 이상 구매 시 세계 명작 스카프를 증정하는 이벤트도 참여할 수 있다. 10일부터 진행되는 2차 이벤트에서는 노벨상 골든 메달 초콜릿을 증정한다.

<인터파크도서 가즈오 이시구로 기획전 페이지>

가즈오 이시구로

일본계 영국인인 가즈오 이시구로는 래드브록스가 예측한 유력 후보군은 아니었다. 그는 1954년 일본 나가사키 출생으로 다섯 살이 되던 해 영국으로 이주한다. 1983년에 첫 소설 창백한 언덕풍경을 발표 후 이듬해 영국 치고의 젊은 작가들 20명에 선정되었다. 1989년 발표작 『남아있는 나날』은 전쟁과 파시즘으로 점철된 기억을 회상하는 늙은 집사의 이야기로 같은 해 부커상 소설 부문을 수상하며 1993년 영화로 제작된다. 『위로받지 못한 사람들』 『우리가 고아였을 때』 단편집 『녹턴』 2015년 작품 『파묻힌 거인』에 이르기까지 인간과 문명에 대한 비판을 작가 특유의 문체로 잘 녹여낸 작품들을 발표했다.

데뷔 후 지금까지 평단과 독자의 사랑을 동시에 받으며 작가로 문학적 공로를 인정받아 1995년 ‘대영제국 훈장’을, 1998년 ‘프랑스 문예 훈장’을 받았고 2010년 <타임스>가 선정한 ‘1945년 이후 영국의 가장 위대한 작가 50인’에 선정됐다. 올해 노벨상이 다시 정통 문학가에게로 시선을 돌리면서, 우수한 작품성을 갖고 있지만 주목 받지 못했던 작가를 발굴하고자 하는 최근 노벨문학상의 기조에도 가장 어울리는 선택이라는 평이다.

대표작>> 가즈오 이시구로 <남아있는 나날>

1930년대 영국의 한 장원을 배경으로 그려낸 현대인의 슬픈 자화상을 작가 특유의 문체가 살아나는 작품으로 그렸으며 영어판만으로 100만 부가 넘게 팔렸고 20여 개국에서 출간됐다

김희연 기자  bodo@emoneynews.co.kr

<저작권자 © 이머니뉴스, 무단 전재 및 재배포 금지>