교육과학기술부(장관 안병만)는 뇌과학원천기술개발사업 뇌신경정보 및 뇌공학분야의 신규과제를 3월11일(목)부터 4월12일(월)까지 공모한다고 밝혔다.
정부는 지난 ‘07.12월 제2차 뇌연구촉진 기본계획(’08～‘17)을 수립, 뇌신경생물, 뇌인지, 뇌신경계 질환, 뇌신경정보 및 뇌공학, 뇌융합 등 5개분야에 향후 10년간 1조5천억원을 투자하는 뇌연구 육성비전을 제시한 바 있다.
이중 금년도 신규로 추진할 “뇌신경정보 및 뇌공학” 분야는 뇌기능 이해, 진단 및 치료를 위한 뇌구조․기능의 영상화와 정보기술(IT)의 뇌과학 분야 응용을 위한 핵심원천기술을 개발하는 분야로서, “뇌신경정보기반 의도인식을 통한 능동상호작용 인터페이스(의사소통 접속장치)개발 및 감정/지식 인지 계산 모델 개발”을 목표로 5개내외의 과제를 선정하고, 10억원을 지원할 예정이다.
※ 뇌신경생물(‘09～), 뇌인지(’06～), 뇌신경계질환(‘06～) 분야는 기 추진
2010년 개발에 착수하는 “뇌신경정보 기반 능동상호작용 인터페이스 기술”은 영유아, 고령자 등의 목소리․표정․안구 움직임 등 다양한 생체정보의 뇌기능적 분석과 이를 통해 감정 및 의도를 파악하는 핵심원천기술로 지능형 로봇, 의료기기, 기억/인지 치료, 컴퓨터, 영상, 음향 및 영상음향기기와 관련 되어 향후 폭넓게 활용이 가능하며, 2015년까지 개발을 완료하여 기술경쟁력을 선진국대비 100%까지 끌어올리는 한편, 622억달러 규모의 세계시장에서 관련산업 부가가치 생산액 8천9백억원, 7천4백여명의 고용창출이 예상된다.
뇌연구는 미국, EU, 일본을 비롯한 선진국들이 집중지원하고 있는 분야로서, 10년후 파급효과가 클 것으로 예상되는 미래 신성장동력 분야의 하나이며 원천기술확보의 중요성이 더욱 증대하고 있다.
* 미국: 52억달러(’08, NIH 전체예산의 18%, 5조98백억원),
일본: 약 300억엔(‘06, 3,840억원), 유럽: 5.38억유로(’06, 20개국 8,450억원)
특히, 급속한 고령화 사회로의 진입에 따라 증가하는 뇌관련 질환 치료, 장애극복, 인간의 인지능력활용을 통한 상품․서비스의 기능 향상, 사회문제 해결을 위해 뇌연구의 중요성이 커지고 있으며, 뇌연구의 활용범위가 뇌질환 진단 및 치료 등 뇌분야 외에 공공부문, 교육, 산업, 기업활동, 문화 등 개인과 사회 전분야에 광범위하여 파급효과가 클 것으로 기대되고 있다.
교과부 박항식 기초연구정책관은 “그간 추진해 온 뇌신경질환, 뇌신경생물 등 분야외에 우리의 강점인 IT를 기반으로 한 뇌신경정보 및 뇌공학 융합연구를 지원함으로써, 우리나라의 뇌연구 기술수준을 2008년 13위에서 2017년 세계 7위권으로 향상시키는데 기여하도록, 뇌과학원천기술개발을 확대해 나갈 예정”이라고 밝혔다.
보도부 bodo@emoneynews.co.kr
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