샐바시온(총괄사장 김원희)은 자사에서 개발한 코로나19 바이러스 감염 예방제 ‘코빅실-V’ 비강 스프레이가 최근 실험을 통해 델타 변이 바이러스를 99.9% 사멸한다고 11일 밝혔다.

샐바시온은 미국 자회사 샐바시온USA가 미국 메릴랜드주 소재 바이어큘 연구소와 공동으로 진행한 연구를 통해 코빅실-V가 델타 변이 바이러스에 높은 효과가 있음을 확인했다.

델타 변이 바이스러스에 대한 중화작용은 코빅실-V가 스프레이를 통해 비강전체를 코팅해 원천적으로 바이러스 스파크가 비강 숙주세포에 결합할 수가 없어 바이러스가 침투를 못하게 하는 독특한 메커니즘으로 처방설계돼 있기 때문에 가능하다고 회사측은 설명했다.

생바이러스 연구실험은 코로나 바이러스의 전염력이 강해 생물안전 3등급(BSL-3)의 시설이 있는 연구소에서만 실험이 가능하다. 샐바시온과 공동연구 및 실험한 바이어큘 연구소는 화이자, 모더나 등 백신개발을 위한 동물 생체실험을 실시하는 등 미국내 최고 수준의 생바이러스 실험 연구소로 알려져있다.

우리나라의 경우 백신 접종율이 목표치에 이르고 이달부터 단계적 일상회복(위드 코로나) 조치가 시작되고 코로나19 확진자가 연일 최다 기록을 넘어서고 있다. 영국은 위드 코로나와 함께 방역제재가 풀리자 일일 신규 확진자가 5만명을 육박했다. 또 미국의 경우 현재 코로나19 확진자 99%가 수두급 전염력을 가진 델타 변이 바이러스 감염에 인한 것으로 파악되고 있다.

세계적인 코로나19 재유행을 주도하고 있는 델타 변이 바이러스는 인도에서 처음 발견됐다. 기존 코로나19보다 잠복기가 짧고 바이러스 증식이 1,000배 이상 많아 2.7배의 빠른 전파속도를 가지고 있으며 현재 124개국에 보고되어 이미 코로나 19 지배종이 되었다.

회사 관계자는 “현재 전세계가 델타 변이 바이러스로 인해 포스트 코로나가 어려워졌고 위드 코로나가 지속될 전망”이라며 “델타 변이 바이러스가 위드 코로나를 위협하는 최악의 돌발변수로 나타나면서 델타 변이 바이러스를 어떻게 효과적으로 무력화시킬 것인지는 과학계의 또다른 숙제로 대두되고 있다”고 설명했다. 

샐바시온 관계자는 “코빅실-V 비강 스프레이는 호흡기 바이러스 뿐만 아니라 코로나19 바이러스, 델타 변이 바이러스까지 99.9% 사멸시킴을 입증해 또다시 전세계 과학계의 주목을 받게 됐다”며 “위드 코로나 시대를 살아가면서 누구나 쉽게 휴대하고 언제든 필요할 때 사용 가능해 코로나19 감염을 예방할 수 있는 생활 필수품으로 자리매김을 할 것으로 기대된다”고 말했다.

한편, 이 회사는 지난달 미국 SITL의 1차 주문 120만개(판매고기준 240억 원) 접수 후 바이어로부터 지난주 계약금을 완납 받았다. 기 확보된 글로벌 생산업체를 통해 다음달 초까지 제품선적을 위해 생산을 시작할 예정이다.

조수영 기자  bodo@emoneynews.co.kr

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