<사진설명>한국형발사체(KSLV-II)의 ‘성능검증위성’(PVSAT) <사진제공=코스닥협회 정책총괄팀>

AP위성(211270)이 한국형발사체(KSLV-II)(이하 ‘누리호’)에 탑재되는 ‘성능검증위성’(PVSAT: Performance Verification Satellite)의 비행모델(FM: Flight Model)에 대한 시험준비 검토회의(TRR: Test Readiness Review)를 성공적으로 수행하면서, 위성 발사까지는 비행모델 종합환경시험만을 남겨두게 되었다.

위성 전문기업 AP위성(대표 류장수)은 6월 15일에 2차 발사예정인 ‘누리호’로 발사되는 최초의 인공위성인 ‘성능검증위성’의 전체를 주관 개발하는 민간기업이다.

AP위성은 한국항공우주연구원과 지난 2017년에 한국형발사체 ‘성능검증위성’ 개발 계약을 체결했고, 위성의 조립 및 지상국 구축을 작년에 완료했다. ‘성능검증위성’은 총무게 180Kg내외로, 주요 임무는 발사체 성능검증(궤도투입), 우주핵심기술, 우주탐사선도기술의 우주궤도상 검증, 개발 탑재체의 시험 운용 및 총 4기의 큐브위성, 1기의 더미위성 전개 등이다.

AP위성에서 ‘성능검증위성’의 개발을 책임지고 있는 한상현 PM(Project Manager)은 “우리가 개발한 ‘성능검증위성’의 1차적 임무는 ‘누리호’의 궤도 도달 및 위성 투입 능력을 포함한 제반 성능을 검증하는 매개체로서의 위성 역할을 제공하는 것으로, 이는 위성과 발사체 간 인터페이스 및 이륙 후 분리 과정까지의 센서 정보와 위성의 궤도 투입정보를 확인하여 ‘누리호’ 성능을 검증하는 것”이며, “2차적 임무는 국내 대학에서 개발한 총 4기의 큐브위성, 1기의 더미위성을 ‘성능검증위성’에서 사출하고, CMG(Control Moment Gyro) 등 우주핵심기술사업을 통해 개발된 각종 탑재체의 우주환경 운용성을 확인하여, 최종적으로는 우리가 개발한 초소형 위성 플랫폼을 우주 궤도 환경 상에서 검증하는데 있다”라고 밝혔다. 특히, 인공위성이 큐브위성을 사출하는 임무를 수행하는 것은 세계적으로 몇 차례 시도되지 않은 일이며, 국내에서는 최초로 시도되는 것으로 전세계 우주산업 관계자들이 주목하고 있다.

금년 6월 15일에 2차 발사 예정인 ‘누리호’에 탑재되는 ‘성능검증위성’은 선적 전 검토회의(PSR: Pre-Shipment Review)가 진행 전에 한국항공우주연구원에서 시스템 레벨의 최종 환경시험을 수행할 예정이다. 회사 관계자는 “금번 ‘성능검증위성’뿐만 아니라, 올해 발사가 예정된 다목적실용위성 6호, 차세대중형위성2호와 특히 가장 국민적인 기대가 큰 달 탐사선(궤도선)에도 당사가 참여하고 있어 향후 우리나라의 자주적인 우주임무 역량을 공고히 하는데 한 몫을 담당하고자 한다”고 밝혔다.  

또한, AP위성은 위성 제조기술뿐만 아니라, 미국의 모토로라, 퀄컴, 휴즈 등 세계적으로 극소수 기업만이 보유한 기술인 정보통신기술을 위성산업에 접목시킨 다양한 핵심 기술을 보유하고 있다. 특히, 작년에 이동통신표준화국제협력기구(3GPP) Rel-16 표준 기반 5G 단말 이동위성통신 모뎀 시스템온칩(SoC)을 개발 완료했으며, 올해에는 한국전자통신연구원(ETRI)과 5G+/6G 위성-지상 통합단말 및 인공위성 통신탑재체 개발 협정을 체결하여 ‘6G 시대 위성-이동 통합단말 검증 및 사업화 및 뉴스페이스(New Space) 시대 대비 정지궤도/저궤도(GEO/LEO) 통신탑재체 개발’에도 박차를 가하고 있다.

권병우 기자  bodo@emoneynews.co.kr

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