올해 충남 도내 해수욕장(총 39개소)을 찾은 피서객이 장마 등의 궂은 날씨가 잦았음에도 불구하고 지난해 같은 기간 이용객 445만4,227명보다 16.6% 증가한 519만5,228명(7. 25일 기준)이 다녀간 것으로 집계됐다.

해수욕장별로는 ▲대천이 352만4,471명으로 가장 많았으며 ▲춘장대 62만7,000명 ▲꽃지 25만2,050명 ▲무창포 22만500명 ▲만리포 17만7,086명 ▲신두리 7만3,940명 ▲몽산포 5만8,820명 등의 순으로 집계됐다.

지난해 동기 대비 가장 많이 이용객이 증가한 곳은 ▲태안 신두리 해수욕장으로 올해 7만3,940명이 방문해 지난해 2만1,730명에 비해 240.3%나 증가 ▲서천군 춘장대가 62만7,000명이 방문해 전년 24만9,500명에 비해 151.3%가 증가해 그 뒤를 이었다.

충남도는 해수욕장 개장 초 좋지 않은 날씨와 최근의 집중호우에도 불구하고 이용객이 이렇게 증가한 이유는, △2010년 대충청방문의 해를 맞이하여 공격적인 홍보 마케팅과 더불어 △서해안 고속도로와 당진~대전간 고속도로 등 도로여건상 도내 해수욕장 진입이 용이하다는 점 △대천해수욕장의‘머드 축제’, 몽산포해수욕장의‘세계여자비치발리볼 대회’, 만리포해수욕장의‘비치골프 대회’, 춘장대해수욕장의‘비치사커 대회’등 해수욕장별 특성에 맞는 이벤트 개최 및 차별화된 운영 및 △피서객들의 불편을 최소화하고 쓰레기 적기수거, 부당 요금 안 받기 등 현장 행정위주의 해수욕장 관리 노력 등을 주 요인으로 보고 있다.

충남도와 시·군에서는 앞으로 남은 여름철 휴가기간 중, ▲몽산포 모래조각 경연대회(7. 31), 청포대 서해어살문화축제(7. 31), 만리포 바다수영대회(8. 7) 등 계층별 피서객 수용을 위한 다양한 이벤트 행사를 차질 없이 추진하고 ▲피서객에 불편과 짜증을 주는 부당요금 등의 상혼 근절을 위해 사회단체 등과 주민 계도활동을 강화, 해수욕장번영회 등을 중심의 자율적 실천을 유도해 나갈 계획이다.

도 관계자는 “본격적인 휴가철을 맞이하는 이달말부터 다음달 초까지 날씨만 뒷받침이 된다면 더욱 많은 관광객이 다녀갈 것으로 예상된다.”고 밝혔다.

박영재 기자  bodo@emoneynews.co.kr

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