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# 서울시 외국인 지원기관인 서울글로벌센터를 통해 한국에서 화장품 전문기업 ‘아라뷰(Alabeau)’를 설립한 미국 출신 브라이언 리. 현장 경험과 인맥이 풍부한 멘토의 도움으로 국내대학 화장품 연구팀을 소개받고, 현재 최근 해외에서 큰 인기를 얻고 있는 천연 사리염(엡섬솔트)을 원료로 하는 다양한 미용·건강제품을 공동개발 중이다. 한류열풍에 힘입어 K뷰티산업이 급성장하고 있는 만큼 발 전용 팩 등 차별화된 제품 경쟁력을 갖춰 한국 화장품의 해외 시장 진출에 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

 IT, 제조, 무역 등 국내에서 창업을 한 외국인 기업의 아이디어, 제품 및 서비스 정보를 한 곳에서 볼 수 있음은 물론, 해외 판로를 고민 중인 국내 중소기업이 현장 상담을 통해 협업 기회를 가질 수 있는 ‘외국인 창업 비즈니스 페어’가 오는 12일(화) 삼성동 코엑스 4층에서 열린다.

서울시와 서울산업진흥원(SBA)이 운영하는 서울글로벌센터는 우수 외국인 초기 창업기업들을 알리고, 국내기업과의 교류‧협업기회를 모색하는 자리를 마련하고자 ‘외국인 창업기업 비즈니스 페어’를 개최한다고 밝혔다. 올해로 5년차를 맞는다.

매년 평균 300명 이상의 기업 관계자를 포함한 참관객이 방문하는 등 성황리에 개최되고 있는 이번 행사에는 드론, 로봇 제작 등 IT부터 유럽진출을 희망하는 한국기업 대상 컨설팅 등 서비스업까지 다양한 업종 15개 업체가 참여한다. 참가기업 대표들은 프랑스, 네덜란드, 미국 등 9개국 출신이다.

참가업체 ‘레 프랑세즈 컨설팅(Les Francaise Consulting)’의 크리스티나 코브릭(프랑스) 대표는 “품질 좋은 국내기업 제품을 직접 사용해 본 뒤 한국 중소기업 제품의 우수성을 해외 소비자들에게 소개하고 중소기업의 유럽시장 진출을 지원하고자 컨설팅기업을 설립했다”며, “이번 행사가 다양한 국내기업과의 교류와 활발한 협업의 출발점이 되기를 기대한다.”고 소감을 밝혔다.

아라뷰(Alabeau) 대표 브라이언 리는 “우수한 품질의 제품을 개발하고도 자신의 사업홍보나 판로확보가 어려워 곤란을 겪고 있는 외국인 창업기업이 많이 있다”며, “이들에게는 자신의 기업이나 제품 또는 서비스의 인지도 향상 등의 홍보기회는 물론 동반성장을 목표로 매칭이나 협업을 위한 국내기업과의 만남의 장이 필요하다”고 말했다.

‘외국인 창업기업 비즈니스 페어’는 12일(화) 12시부터 16시까지 진행되며, 참가 외국인 기업 정보나 참관신청 방법 등 보다 자세한 사항은 센터 홈페이지(http://global.seoul.go.kr) 및 전화(02)6001-7240으로 안내받을 수 있다.

한편, 서울글로벌센터는 서울에서 창업의 꿈을 키우는 외국인 예비창업자 및 초기 창업기업들을 위해 다양한 지원을 체계적으로 제공하고 있다.

창업 상담과 교육은 물론, 초기 창업기업들이 실질적으로 성장할 수 있도록 기업간 인적·정보 교류 활성화를 위한 내·외국기업간 매칭 및 네트워킹 등 사업화 단계부터 성장단계까지 창업 전 과정의 단계별 연계프로그램을 지원하고 있다.

서울글로벌센터의 이러한 종합 비즈니스 지원 체계를 통해 창업에 성공한 외국인 기업은 ‘17년 기준 400여개에 달하며, 이들은 IT, 무역, 서비스, 컨설팅 등 다양한 업종에서 매출증대와 고용창출 등의 성과를 보이며 지속적으로 성장 중이다.

이은영 서울시 외국인다문화담당관은 “우수 기술, 아이디어 및 제품을 보유하고도 마케팅 및 판로개척에 어려움을 겪는 외국인 창업가들에게 사업을 홍보할 수 있는 기회를 적극 지원하겠다”며, “내·외국기업간 지속적인 교류를 활성화하고 다양한 협업사업 발굴을 지원해 내·외국기업 동반성장 및 상생협력이라는 사회적 가치를 선도하기 위해 노력하겠다.”고 말했다.

신승우 기자  mount7077@naver.com

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