(주)셀리버리 조대웅 대표는 05월 18일부터 23일까지 총 6일간 열리는 한국보건 산업진흥원 주최 국내 최대 바이오산업 행사인 '바이오코리아 (BIO KOREA 2020)’에 코로나19 특별세션 발표자로 참여했다. 

이번 바이오코리아 2020은 온라인으로 진행이 되는데, 이는 전 세계에 퍼진 코로나19 때문으로, 주최측은 이에 맞추어 코로나19 특별세션을 따로 만들어 e-컨퍼런스로 진행하고 있다.

특히, 「싸이토카인폭풍 억제 중증패혈증 치료신약 iCP-NI」에 대한 발표는 (주)셀리버리의 조대웅 대표가 직접 사전 촬영으로 진행하였으며, 5월 20일 (수) 오전 9시부터 23일 (토) 오후 6시까지 바이오코리아 홈페이지 「코로나19 치료제 개발동향 세션」 에서 ‘COVID-19의 급성염증 억제를 위한 iCP-NI 치료제 개발’ 이라는 타이틀로 오픈되었다.

코로나19 치료제 개발 관련 발표주제는, 「Nuclear Localization Signal의 세포 내 전송은 싸이토카인/케모카인의 발현을 조절하여 염증반응을 억제한다」 이며, 주요 내용은 다음과 같다. 

“코로나19 판데믹 증상: 현재 전세계적으로 유행중인 코로나19 감염증 (COVID-19)은 신종코로나 바이러스 (SARS-CoV-2) 감염에 의한 판데믹 질환으로, 심각한 싸이토카인 폭풍 (cytokine-storm)을 유도하여 환자를 사망에까지 이르게 한다 (치명률: ~7%). COVID-19는 과도한 염증성 싸이토카인 및 케모카인의 분비를 유도하여 기관지 및 폐포 조직 파괴를 초래하며, 이는 폐 섬유화와 같은 영구적 폐 손상으로 이어진다. 

코로나19 치료제 기전: 과도한 염증성 싸이토카인과 케모카인의 발현을 조절하기 위해 소수성 세포막 투과 펩타이드 (CPP)인 advanced macromolecule transduction domain (aMTD)과 스트레스 반응성 전사인자 (SRTFs: NF-κB, STAT1/3, AP-1 & NFAT)의 nuclear localization signal (NLS)을 융합하여 improved cell-permeable nuclear inhibitor (iCP-NI)를 개발하였다. 세포 내로 전송된 NLS는 SRTFs가 세포질에서 핵으로 이동하는 것을 억제하여 염증성 싸이토카인과 케모카인의 발현을 제어한다. 

코로나19 치료제 효능: iCP-NI는 RNA 바이러스 감염을 모사하는 급성폐렴 동물모델의 기관지-폐포액 (BLAFs) 내 싸이토카인과 (TNF-α: -79%, IL-6: -91%, IL-12: -110% & IL-10: +574%)과 케모카인 (MCP-1: -89%)의 발현을 조절하여 싸이토카인폭풍을 억제하는 효능을 보였다.

또한, 폐 섬유증 유도 동물모델에서 iCP-NI는 폐 섬유증을 크게 감소 (-61.3%) 시켰으며, 급성폐렴 동물모델에서 백혈구를 완벽하게 보호하며 (전체 T 세포: 100%, 전체 B 세포: 85%, 대식세포: 100%), 비장 내 면역세포 파괴를 크게 감소시켰다 (-97%). 

코로나19 치료제 iCP-NI: 이와 같은 결과는, iCP-NI가 싸이토카인 폭풍과 중증 패혈증을 동반하는 COVID-19과 같은 다양한 감염성 질환으로 발생하는 심각한 염증에 대한 새로운 치료제로서 개발될 수 있음을 보였다”가 핵심이라고 밝혔다. 

즉, 코로나19의 문제점과 이것의 치료제로 미국 FDA 임상을 눈 앞에 둔 코로나19 면역치료제인 iCP-NI의 이론적 배경 및 작용기전, 바이러스 감염 동물모델과 폐 섬유증 및 급성폐렴 동물모델에서의 치료효능을 제시함으로써, 코로나19 치료제로서의 개발 가능성을 제시하고 있다. 

권병우 기자  bodo@emoneynews.co.kr

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