조윤성 GS리테일 사장(맨 왼쪽)과 이성춘 서울지방보훈청장(맨 오른쪽)을 비롯한 국가유공자 유가족들이 이달 27일(오늘) 서울지방보훈청에서 진행된 ‘보훈가족 사랑지원금 전달식’에서 사진을 촬영하고 있다

애국문화 확산에 앞장서온 GS리테일이 우리나라의 진정한 영웅들을 기리며 감사의 마음을 전하기 위해 나섰다.

GS리테일은 이달 27일(오늘) 서울시 용산구에 위치한 서울지방보훈청에서 국가유공자 다섯 가족에게 2천만원의 기부금을 전달했다고 밝혔다. 이번 기부금 전달식에는 조윤성 GS리테일 사장과 이성춘 서울지방보훈청장을 비롯한 관계자들과 국가유공자 가족들이 참석해 자리를 빛냈다.

해당 기부금은 GS리테일이 지난해 12월 개최된 ‘제21회 보훈문화상 시상식’에서 ‘보훈문화상(단체)’을 수상하며 받은 상금 1천만원과 GS리테일이 매칭그랜트로 더한 1천만원으로 조성했다.

GS리테일은 보훈문화 확산을 위해 다년간 노력한 공로를 인정받아 수상한 상의 상금을 국가를 위해 헌신한 국가유공자 가족에게 환원하고자 이번 기부금 전달식을 진행하게 됐다. 나라와 국민을 위해 의롭게 희생한 분들을 예우하고 그 숭고한 정신을 계승할 수 있는 활동을 펼쳐 얻은 의미 있는 결과인 만큼 상금을 국가유공자 유가족에게 전하기로 결정한 것.

이에 이번 기부금은 국민의 생명 재산 보호와 직접적이고 밀접한 관련이 있는 직무수행 중 순직한 국가유공자의 가족들에게 전달됐다.

▲한강 투신자 수색사고 공무 수행 중 순직한 고(故) 유재국 경위(경찰) ▲음주 의심 교통사고 처리 중 2차 사고로 인해 순직한 고(故) 이상무 경위(경찰) ▲민간인 보트 위험 신고를 받고 출동 중 구조 보트가 전복돼 순직한 고(故) 심문규 소방장(소방) ▲촛대바위 교량설치 작업 익수자 및 고립자 구조작업 중 순직한 고(故) 박권병 경장(해경) ▲태백시 강풍에 지붕 낙하사건으로 출동해 제거조치 작업 중 순직한 고(故) 허승민 소방위(소방) 의 다섯 가족이 대상이며 미취학 아동이 있는 가정 위주로 지원된다.

특히 고 유재국 경위는 2007년 임용되어 서울지방경찰청 생활 안전과 한강경찰대 수상안전요원으로 근무했다. 한강에 투신한 실종자를 수색하기 위해 한강 가양대교에서 2차 잠수수색 중, 교각의 돌 틈에 몸이 끼여 물 밖으로 상승하지 못하고 순직했다. 사고 당일 이미 한 차례 잠수 수색했으나 산소통에 산소가 30분 정도 남자 실종자 가족들을 생각해 한번 더 살펴보기 위해 잠수했다가 사고를 당했다. 당시 유 경위의 아내는 임신 6개월로 알려져 안타까움을 더했으며 현재 한 살배기 아들을 두고 있다. 차디찬 한강 물속에 거침없이 뛰어들며 수십 명의 생명을 구한 유 경위는 작년 10월 열린 제75주년 경찰의 날 기념식에서 ‘올해의 경찰영웅’으로 현양되기도 했다.

고 이상무 경위는 2009년 임용된 경찰공무원이다. 2018년 야간근무 당시 경남 김해시에서 음주가 의심된다는 112 교통사고 신고 접수를 받고 현장에 출동해 사건 처리 중이었다. 이때 2차 차량이 과속해 후미에서 이 경위를 충돌해 순직했다. 당시 이 경위는 슬하에 두 살 터울의 어린 세 아들을 둔 것으로 밝혀져 국민들의 슬픔이 더 컸다. 공식 생활 중 궂은 일을 마다하지 않고 솔선수범하던 이 경위는 옥조근정훈장과 공로장을 헌정 받았다.

이처럼 GS리테일은 국민과 나라를 사랑하는 애국기업으로서 국가를 위해 헌신한 분들을 기리고 희생정신을 널리 알리며 보훈문화 확산을 위한 다양한 활동을 지속 확대할 방침이다.

조윤성 GS리테일 사장은 “어려운 여건과 상황 속에서도 국민생활과 밀접한 공무를 수행하며 순직한 의인 가족들께 보훈문화상 상금과 더불어 작은 마음을 전할 수 있게 되어 뜻 깊다”며 “향후에도 GS리테일은 대한민국을 위해 공헌한 분들의 예우 증진과 보훈문화 확산에 앞장서는 것은 물론 따뜻한 마음을 지역사회 곳곳에 전할 수 있는 다양한 나눔 활동을 적극적으로 실천해나가겠다”고 말했다.

한편, GS리테일은 △독립운동가 알리기 도시락 스티커 캠페인 △100명 고객과 함께하는 임시정부 역사탐방 △독립운동가 후손 지원 △'끝까지 찾아야 할 122609 태극기' 캠페인 동참 등의 활동을 수년간 펼쳐왔다. 대한민국을 위해 공헌한 분들을 예우하며 보훈문화 확산에 기여한 노력을 인정받아 지난해 12월 국가보훈처가 주최한 ‘제21회 보훈문화상’ 시상식에서 ‘보훈문화상(단체)’를 수상하는 영예를 안은 바 있다.

임수민 기자  bodo@emoneynews.co.kr

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